История Buzzcocks начиналась, как это часто бывает с рок-коллективами, в стенах высшего учебного заведения – а именно Болтонского технологического университета, в котором в 1975 году встретились первокурсник Питер МакНиш и студент третьего курса Ховард Трэфорд — давние знакомые, учившиеся в своё время в одной школе. Помимо общих воспоминаний детства, Питер с Ховардом любили обсудить свои музыкальные пристрастия – как выяснилось в ходе этих обсуждений, обоим нравился американский гаражный рок, названный впоследствии прото-панком, а именно группы Velvet Underground и The Stooges. К тому времени МакНиш уже имел опыт игры на гитаре в хард-рок-банде под названием Jets Of Air и ещё нескольких группах, не снискавших, однако особого успеха, в самой первой из которых в роли вокалиста выступал тот самый Трэфорд. У Питера в связи со встречей старого приятеля в стенах университета возникла мысль возобновить былое творчество – только уже на более серьёзном уровне.

  Воплощению этой идеи в жизнь способствовало следующее событие: в начале 1976 года Ховарду Трэфорду попался на глаза свежий номер журнала New Musical Express, в котором содержался отчёт об одном из первых концертов лондонской группы под названием The Sex Pistols. Прочитав описание "угара и содомии", царивших на сцене, Ховард с Питером захотели узреть эту группу воочию, что и сделали, отправившись в феврале 1976 года в Лондон на полуподпольный концерт Sex Pistols. Увиденное превзошло все ожидания, и оба решили в своей группе играть нечто подобное – энергичную, злую и резкую музыку. Однако с идеологической составляющей деятельности Sex Pistols – а именно с бьющей ключом асоциальностью и идущим рефреном через всё творчество политическим протестом МакНиш и Трэфорд согласны не были, считая, что творчество должно быть свободно от политики. Тем не менее, Питер и Ховард организовали в Манчестере, куда к тому моменту перебрались из Болтона, концерт Sex Pistols. Предполагалось, что на разогреве выступит новоиспечённая группа самих виновников торжества, под названием Buzzcocks, которое было позаимствовано из фразы "get a buzz, cock", вычитанной в статье одного из музыкальных журналов. Основатели группы также решили переименоваться – МакНиш взял псевдоним Пит Шелли, а Трэфорд – Ховард Девото. В группу также был приглашён местный манчестерский бас-гитарист – старый знакомый Пита по имени Гарт Смит. Однако, вопреки ожиданиям, дебют не состоялся – Buzzcocks не отыграли свой сет в концерте с Sex Pistols по причине ухода Смита из группы за несколько часов до начала концерта и невозможности столь быстро подыскать ему замену.

  Но не всё было так уж плохо – на том же концерте Шелли и Девото повстречали среди публики парня по имени Стив Диггл, который через некоторое время присоединился к Buzzcocks. Кроме того, у Buzzcocks существовала постоянная проблема с ударником – все попытки подыскать постоянного барабанщика терпели неудачу. Помочь в данной ситуации смогло лишь объявление в Melody Maker "Рок-группа ищет барабанщика", на которое откликнулся некто Джон Мэр.

  Творческий процесс, в изрядной мере активизированный прослушиванием заокеанской группы The Ramones, первый новаторский альбом которой весной 1976 года был с интересом воспринят молодёжью по обе стороны Атлантики, вылился в несколько десятков песен собственного сочинения (в основном, написанных Девото и Шелли). Эстетика песен The Ramones гораздо больше пришлась по душе музыкантам группы, нежели тематика песен Sex Pistols. Но это не помешало Buzzcocks наконец-то успешно дебютировать на разогреве у последних на сцене манчестерского Lesser Free Trade Hall 20 июля 1976 года. Впоследствии "сдружившиеся" коллективы ещё несколько раз выступали вместе – в частности, Buzzcocks отыграли в первом отделении на нескольких концертах декабрьского тура Sex Pistols по Великобритании.

  Взяв лучшее от Ramones и The Sex Pistols, Buzzcocks очень удачно совместили в своём творчестве характерную для английского панк-рока динамичность, энергетику и аполитичные тексты, больше присущие панк-року американскому. В результате получилась эдакая утяжелённая и сверхскоростная оригинальная версия поп-панка, которую уже в январе 1977 года смогла оценить широкая аудитория по всей Англии – вышел первый релиз группы – четырёхпесенный миниальбом "Spiral Scratch". Пластинка была выпущена в количестве тысячи копий собственным только что образованным (на деньги отца Пита Шелли) лейблом группы под названием New Hormones Records и стала первой когда-либо изданной DIY-записью. По сути диск "Spiral Scratch" стал уже второй студийной работой коллектива – первой было одиннадцатипесенное демо, записанное ещё в октябре 1976 года и не выпущенное тогда на музыкальных носителях по финансовым обстоятельствам. В 1977 году, однако, этот диск распространялся поклонниками группы в виде неофициального бутлега.

  Диск "Spiral Scratch" публикой был встречен хорошо, и Buzzcocks начали приобретать популярность – у группы появились постоянные поклонники, после участия туре вместе с Sex Pistols, The Clash и The Damned даже в столичной прессе довольно часто можно было увидеть статьи о коллективе. Эскалация интереса к группе привела к тому, что Ховард Девото, не будучи готов к такой популярности, покинул группу летом 1977 года и позднее создал собственный, гораздо менее успешный проект под названием Magazine.

  В Buzzcocks оперативно отреагировали на уход вокалиста: последовала немедленная кадровая перестановка – Пит Шелли занялся пением, Стив Диггл сменил бас-гитару на гитару, а на место бас-гитариста был принят вернувшийся с покаянием Гарт Смит. Осенью группа подписала контракт одним из крупнейших лейблов Великобритании United Artists Records и приступила к записи полновесного альбом. Первый сингл, "Orgasm Addict", был выпущен в октябре 1977 года и тут же привлёк к себе внимание из-за отказа радиостанций транслировать его в радиоэфире по банальной причине "ненормативности содержания". Поклонниками же ироничная песня, посвящённая актуальной для молодёжи теме мастурбации, была принята "на ура".

  Дописывали альбом уже с другим басистом – вместо вновь очутившегося вне группы (на этот раз отнюдь не по своей инициативе, а по причине профессионального несоответствия уровню коллектива) Гарта Смита на пост бас-гитариста заступил Стив Гарви. Первый альбом, "Another Music In A Different Kitchen", предваряемый вторым синглом "What Do I Get?", дошедшим до 40 места в национальном хит-параде Великобритании, увидел свет в марте 1978 года и, в свою очередь, добрался в чарте до пятнадцатого места.

  На альбоме доминировали весёлые и заводные – скоростные, но мелодичные – двухминутные песни, вроде "You Tear Me Up", "I Don’t Mind", "Love Battery". За релизом, как это обычно бывает, последовал весьма успешный гастрольный тур. По мотивам впечатлений от гастролей были записаны песни, вошедшие в следующий альбом, "Love Bites", вышедший в сентябре того же года и превзошедший достижения своего предшественника в чартах. Второй сингл с этого альбома под названием "Ever Fallen In Love? (With Someone You Shouldn’t’ve)" пользовался бешеной популярностью.

  Между тем, бремя славы не прошло бесследно – в результате стремительной успешной карьеры, тяжёлых с психологической точки зрения частых гастролей и предельно обострившегося внимания к музыкантам со стороны поклонников и прессы, те стали злоупотреблять алкоголем и наркотиками. В результате, после выхода летом 1979 года альбома "A Different Kind Of Tension" и не очень удачного дебютного американского тура в группе господствовали упаднические настроения. Дабы пробудить некоторую лояльность в американской публике, в конце 1979 года в музыкальных магазинах США появилась первая компиляция группы – сборник "Singles Going Steady", имевший коммерческий успех у придирчивых граждан Нового Света.

  Между тем, в Старом Свете Buzzcocks завершали очередное успешное турне с мыслю засесть в середине 1980 года в студии для записи нового альбома. Этим планам не суждено было сбыться: в 1980 году крупнейший британский медиа-гигант EMI "поглотил" звукозаписывающую компанию United Artists, с которой сотрудничали Buzzcocks. Желая как можно быстрее возместить убытки, связанные с покупкой United Artists, EMI развернули обширную кампанию по скорейшему изданию потенциально успешных в коммерческом плане релизов. Так, Buzzcocks в безапелляционном тоне было предложено вместо "доведения до ума" нового альбома переключиться на подготовку английской версии сборника "Singles Going Steady".

На попытки группы остаться при своём мнении и продолжить запись нового альбома руководство EMI ответило отказом от финансирования записи. Это было уже слишком – Пит Шелли, вынужденный вместо исполнения своих прямых обязанностей музыканта заниматься дипломатическими изысками, в начале 1981 года распустил группу, занявшись сольной карьерой. Диггл и Мэр, потосковав непродолжительное время, организовали довольно-таки удачную в коммерческом отношении группу под названием Flag Of Convenience, а Стив Гарви сотрудничал некоторое время с американской командой Motivation.

  В 1989 году, через восемь лет после распада, Buzzcocks приятно удивили общественность: воссоединившись также неожиданно, как и распались, собрались вместе и отправились в мировое турне, в ходе которого истосковавшиеся фэны оказали им достойный приём. В 1991 году, по мотивам гастролей был выпущен концертный мини-льбом "Alive Tonight", а также сборник лучших песен "Operators Manual". Через два года в несколько видоизменённом составе (Пит Шелли – вокал, гитара, Стив Диггл – гитара, басист Тони Барбер и бывший барабанщик знаменитой британской группы The Smiths Майк Джойс) Buzzcocks записали четвёртый по счёту студийный альбом под названием "Trade Test Transmissions". Затем, как водится, последовали гастроли и полуторагодичный перерыв в деятельности группы, по завершении которого ветераны панк-сцены порадовали поклонников альбомом "All Set", представленным на суд общественности весной 1996 года.

  Период с 1996 по 1999 год в деятельности группы не был отмечен ничем особо значимым, за исключением разве что редких концертов и выпуска в 1997 году сборника давнишних раритетов и демозаписей под названием "Chronology". В 1999 году вышел шестой студийный альбом группы под названием "Modern". Несмотря на название, подразумевающее перемены, значительных изменений в музыкальной составляющей не произошло (не считая небольших экспериментов с синтезаторами). Rомпозиции стали ещё более мелодичными: мотивы таких песен, как "Thunder Of Hearts", "Runaround", "Turn Of The Screw" и "Sneaky" надолго остаются в памяти.

  C 1999 по 2002 гг. неутомимые ветераны панк-цеха успели выступить вместе со многими командами, включая The Offspring и The Distillers, а также своих старых друзей The Damned и Sex Pistols. В 2003 году они записали один из лучших (если не самый лучший) из своих альбомов под немудрёным названием "Buzzcocks", послушав который приходишь к мысли, что энергия и творческий потенциал этой группы попросту неиссякаемы. В 2005 году Шелли перезаписал одну из самых знаменитых песен Buzzcocks, "Ever Fallen In Love", со "звёздной" группой, в составе которой выступили Роджер Долтри, Дэвид Гилмор, Питер Хук, Элтон Джон, Роберт Плант и другие. Сингл вышел как дань памяти радиоведущего Джона Пила, все доходы от продажи были направлены в фонды организации "Amnesty International". Шелли, Плант, Долтри, Гилмор, Хук и Джефф Бек исполнили эту песню "живьём" в Британском Зале славы музыки.

  В 2006-ом у Buzzcocks появился альбом "Flat Pack Philosophy", который продолжил традицию выпуска по-настоящему драйвовых пластинок. Диск записывался в составе: Пит Шелли (гитара, вокал), Стив Диггл (гитара, вокал), Тони Барбер (бас) и Дэнни Фаррэнт (ударные). В 2008 году Барбера заменил Крис Реммингтон, и конец десятилетия группа провела в разъездах по Европе и США.

Источник: http://www.antipunk.com

Официальный сайт BUZZCOCKS